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Vous pourrez vous promener à Colombiers sur le parcours paysager de la voie en repérant son tracé historique qui structure notre territoire depuis le viaduc à grande angulation de Ponserme, qui permet à la voie de franchir l’étang de Capestang.
Vous longerez, comme elle, d’autres étangs (de Montady-Colombiers et l’étang Bernat), qui n’étaient pas encore asséchés. Et il vous sera possible de mesurer comment les ingénieurs de Riquet l’ont utilisée par endroits pour implanter le canal du Midi.
En empruntant par commodité les chemins actuels, vous retrouverez des bornes milliaires restituées, tous les 1.480 mètres, soit la mesure du mille romain. Le bornage régulier de la voie, inauguré dès sa création par Domitius Ahenobarbus à partir de Narbonne, a été complété lors des réparations successives jusqu’à la fin de l’Antiquité. Sur ce trajet, qui commence à Ponserme au 7ème mille (Pons Septimus), vous rencontrerez en suivant le circuit pédestre de 3 km sur la commune de Colombiers, depuis le col du Malpas, 3 milliaires restitués dont les inscriptions rappellent le souvenir des interventions de l’empereur Tibère dans les années 30 de notre ère. Vous pourrez les lire en langue originale et trouver aussi la traduction du latin.
Vous découvrirez sur place les étapes de construction de la voie, les matériaux utilisés, des témoignages de réparations, des traces de l’intensité du trafic qui animait à certains moments ces paysages et qui a conduit, à l’époque d’Auguste, vers le début de notre ère, à doubler l’emprise de la voie avec l’ouverture d’une seconde chaussée qui garde toujours son mystère sur la longueur de son développement et reste aujourd’hui tout à fait inédite. Vous apprendrez chemin faisant à mieux comprendre ces paysages routiers, plus humanisés qu’on ne pourrait le penser et qui n’ont pas livré tous leurs secrets, jusque sur le devenir de cet axe dont on sait qu’il a fonctionné jusqu’au 15ème siècle, d’après les péages qu’on percevait sur le viaduc de Ponserme.
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L’itinéraire culturel « Dans les pas des Romains : Voyage sur la voie Domitienne » suit le tronçon de la première voie romaine de Gaule qui relie l’Italie à l’Espagne et qui traverse le Parc sur les communes de Nissan-lez-Ensérune et Colombiers.
Repère emblématique du territoire, la voie, créée par Domitius Ahenobarbus dès la conquête de la région par Rome, vers 118 avant notre ère, développe ici son tracé sur près de 24 kilomètres entre Narbonne et Béziers.
Les ingénieurs et pontonniers romains ont sans doute repris en partie le tracé d’une piste protohistorique, la voie héracléenne, qui devait relier les agglomérations perchées de la plaine, Béziers et Ensérune notamment. Les vestiges d’un chemin, récemment retrouvés par le PCB à Colombiers, au bas de l’oppidum d’Ensérune, témoigneraient-ils alors de la réalité de la mythique « voie héracléenne », celle-là même que, selon la légende, Héraclès aurait ouverte et qui a échappé jusqu’ici aux archéologues ? Rien n’interdit de le penser.
Ce parcours, qui conduit ainsi du mythe à l’histoire, introduit à la mise en place du premier axe routier régional intégré à un réseau européen. Il propose de découvrir les conditions de construction de la voie, l’adaptation aux contraintes du milieu, dans les zones humides et en bordure de plusieurs étangs, les réponses apportées aux exigences du trafic, le rôle de la voie dans l’aménagement de ce territoire.
Où le trouver :
Le circuit est disponible gratuitement dans tous les points d'information touristique du territoire.
Vous pouvez aussi le télécharger en cliquant sur l'image de couverture çi dessous.
Sur les pas des Romains, Voyage sur la voie Domitienne
Au bord de la Méditerranée, paysages d'eau, de terre, de pierre
